河畔小築

大天后宮俗稱台南媽祖廟，是台灣第一座官建媽祖廟，即稱祀典大天后宮，建於清康熙23年(1684)，原為明寧靖王府邸，也稱為「一元子園亭」。台南市中西區永福路二段227巷18號

大天后宮規模宏大，建築四進：三川殿、拜殿、正殿、後殿。所有建築內的雕塑均為昔時特聘福建名技師精心鑿刻，極盡古雕刻藝術之美，尤其正殿前的丹墀石壁，有四個龍頭鰲頭，乃別廟所罕見。

面寬三開間的大天后宮有拜殿、觀音殿、三寶殿及頭門、正殿、後殿、三川門與步廊等部分。正殿為傳統木架構式「硬山頂」架構；拜殿擁有台灣最高大的捲棚式屋架，不用一釘，極致發揮傳統建築力學。

歷經多次改建，依然保有明代王府建築之風貌，此一特色台灣僅有。

廟中古匾古聯甚多，包含康熙、雍正等歷代皇帝所賜之御匾為全台各廟之冠。

石刻部分大多集中在三川殿，雕刻細膩連石階都有不多見的龍首雕紋，令人不由駐足。

大天后宮正殿主祀金面媽祖，左祀五水仙尊王，右祀四海龍王及虎爺，前立千里眼與順風耳。後殿係聖父母廳，主祀寧靖王以及天后聖父母、兄姊的神位，陪祀五文昌帝君與三官大帝。

每年農曆三月二十三日媽祖誕辰，都會舉辦迎媽祖祭典，是台灣重要民俗活動之一。台灣第一座官建媽祖廟，樑簷上滿懸歷代帝王御筆親題及文武官員敬獻之匾額。

古建築群，佈局層次合理分明，建構精美富麗，石刻大部分集中在三川殿。

「大天后宮」由於地位崇高，所以歷代名人所貢獻的匾額不勝枚舉，尤其歷代帝王御筆親題的匾額，更是深具歷史價值。拜殿左右兩邊的牆上分別嵌有兩塊古石碑，其中施琅將軍於康熙24年（西元1685年）所立的「平台紀略碑」是現在台灣所保存的最早清碑，書寫攻台之經過、安撫民心及善後處理的方法

一般廟宇門上皆繪有門神，而「大天后宮」為了顯示天后的尊貴，不繪門神，改以門釘替代來裝飾。

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