MP4－河畔小築

MP4是什麼？

它跟MP3有什麼不同？為什麼許多「隨身影音播放器」都採用這樣的規格？這個大概是我們要了解這個新玩意兒之前，首先要弄懂的東西。

談到MP3與MP4的差別，要先了解何謂MPEG？MPEG是Moving Pictures Experts Group的縮寫，成立於1988年，其組織成員皆為數位影音訊號處理技術的專家，組織的目標則是致力於建立數位影音的標準格式，也就是所謂的ISO/IEC Standard，並成為國際公認並廣泛採用的制式標準。

MPEG-1早於1992年制定，此規範的音訊具有逼近CD的音質，影像品質則相當於VHS，過去大家常看的VCD就是使用MPEG-1所製作的影片。

MPEG-2則制定於1994年，提供了更好的影像畫質以及更高的傳輸率，聲音更具備了CD的音質，而且其音頻編碼可提供6個（5.1）聲道。近年來大行其道的DVD影片就是使用MPEG-2規範所製作的。

MPEG-3是專為HDTV所設計的規格，但由於MPEG-2出色的表現已經適用於HDTV的要求，故MPEG-3尚未問世便遭到放棄
MP4就是MPEG-4的簡稱，簡單的說，MPEG-4是一種多媒體應用技術規範，它包含了四個重要的部份：系統、視訊、音訊、電腦合成資料，主要是在網路上作多媒體檔案的傳輸用。不過由於MP4的影像畫質接近DVD、聲音音質媲美CD、但又有著更高的壓縮比，同樣是影片檔案，以MP4錄製的檔案容量會小很多，所以除了網路傳輸外，一般新上市的隨身影音播放器或手機，都是以支援此種格式為主。

在這裡要注意的是，一般所謂的「MP3隨身聽」所採用的MP3並不是MPEG-3，而是指MPEG-1　Layer 3（MPEG-1的第三層聲音），也就是說，MP3其實是單單利用MPEG-1規範中針對音訊壓縮格式所製造的聲音檔案而已。

MP3與MP4在規格的制定上差了三個等級以上，而且全名也不一樣，當然他們的表現也是完全不一樣囉。如果談到這哩，你還是看不懂也沒有關係，只要記得簡單的區隔，也就是一般所提到的MP3通常是音樂檔案而MP4則是影片檔案就行了